On sait que la Bible parle du mariage, mais on peut oublier qu’elle parle aussi
du célibat. Elle ne présente pas le célibat comme une situation « par défaut »,
mais comme un appel lancé par Dieu à certains chrétiens.
Au fil du texte biblique, de l’Ancien au Nouveau Testament, Barry Danylak montre
d’où vient la conception biblique du célibat : de l’ordre créationnel de
l’Ancien Testament au royaume du Nouveau Testament, des bénédictions familiales
de l’ancienne alliance à la naissance spirituelle de la nouvelle alliance.
L’auteur ne laisse pas de côté les difficultés du sujet, en particulier
l’insistance de l’Ancien Testament sur la famille et les enfants, et sur le rôle
de la descendance dans la continuité du peuple de l’alliance. Mais, ainsi qu’il
le montre, dans le Nouveau Testament les bénédictions de la nouvelle alliance
sont offertes en Christ à tous les croyants, et sont donc accessibles aux
personnes mariées comme aux personnes célibataires, que celles-ci le soient
volontairement ou non.
Les personnes célibataires sont nombreuses dans les Églises. Il était donc plus
que temps de fournir aux communautés chrétiennes dans leur ensemble les données
bibliques, théologiques et pratiques nécessaires. Chacun pourra ainsi prendre
conscience de la manière dont le mariage et le célibat témoignent de l’Évangile
de façon complémentaire dans le monde d’aujourd’hui.
Barry Danylak, doctorant à l’université de Cambridge, exerce un ministère
auprès des adultes célibataires et est régulièrement invité comme orateur et
enseignant pour parler du point de vue biblique sur le célibat.